Vale de Ílhavo está implantado na margem direita do rio Bôco e com áreas na “Zona de Proteção Especial da Ria de Aveiro”.

Existem, ao largo do trilho, áreas de sapal, caniçal e importantes áreas de bocage, associadas a áreas agrícolas. Estas áreas apresentam-se como importantes locais de alimentação e reprodução para diversas espécies de aves, sendo que a Zona de Proteção Especial da Ria alberga regularmente mais de 20.000 aves aquáticas, e um total de cerca de 173 espécies, com particular destaque para o elevado número de aves limícolas. É de destacar que nesta ZPE se situa cerca de 60 % da população nidificante em Portugal de Garça-vermelha (Ardea purpurea).

Aves c/ interesse, no local:

• Alfaiate (Recurvirostra avosett)
• Negrola (Melanitta nigra)
• Borrelho-grande-de-coleira (Charadrius hiaticula)
• Borrelho-de-coleira interrompida (Charadrius alexandrinus)
• Garça-vermelha (Ardea purpurea)

Ao nível da flora são comuns os carvalhos (Quercus robur), sobreiros (Quercus suber), castanheiros (Castanea sativa), e, em menor escala, o pilriteiro (Crataegus monogyna).

No que às atividades humanas e à semi-ruralidade da povoação respeita, pode contactar-se com a agricultura e a silvicultura, a arquitetura vernácula existente e, nalguns casos, as influências de Arte Nova. A gastronomia, um dos principais atrativos do percurso, apresenta-se com as Padas e Folares de Vale de Ílhavo, produzidos de forma artesanal e é ainda pretexto para contactar com as tradições da moagem dos cereais e da cestaria praticadas na zona.

Historicamente, a Ermida, onde o trilho também passa, foi um pequeno concelho, distinto de Ílhavo, através da doação de carta de foral por D. Manuel, em 1514. Só em 1834, com o final do Absolutismo, passa a integrar Ílhavo. A Quinta do Paço da Ermida e a sua Capela, visitados durante o trilho, eram o ponto central e mais destacado deste antigo concelho, à qual ainda se associam algumas lendas regionais.

E já que aqui está, e como não poderia deixar de ser, aventure-se à procura das famosas padeiras. Não têm casas comerciais abertas pelo que terá que perguntar aos habitantes locais. Um bom indício da existência das fabulosas padas é o fumo nas chaminés e a lenha à porta. Atreve-se?

Ficha técnica:

• Início/Fim: Largo da Padeira (Vale de Ílhavo), rota circular
• Âmbito: Cultural e Ambiental
• Tipo de Percurso: Percurso Local (PL) por caminhos urbanos e de natureza
• Distância: 5,8 km em circuito
• Duração: Cerca de 2 horas
• Nível de Dificuldade: Baixo
• Desníveis: Irrelevantes
• Época Aconselhada: Todo o ano
• Não homologado